Connecting Math to Our Lives Math Introductions 2001-2002   ZIMBABWE: Math introduction and project update from Edwin Hwera (age 19) former student at Mpopoma High School in Bulawayo, Zimbabwe, who is now coordinating a group of students (ages 13-20) from Entumbane Secondary School.   Math mpopoma computer centre zimbabwe. I am a former student of mpopoma high school, and I am in charge of the group from Entumbane Secondary School, nearby. I and my group see math as a foundation to success. Mathematics in our community is used in many fields and events of our everyday life. Mothers and house wifes measure the ingredients they use in preparing meals, things like the amount of salt, powder milk for the baby, amount of mealie-meal in preparing "sadza" (our common meal), amount of flour when baking, temperature and time when baking etc. The Handy man (the guys who make dishes, plates, cans using sheet metal have to make measurements). These are some of the simplest fields where math is required. You know what some of the things are so interesting. Because even if you look at the time when Africans started to go to school and study math and being taught how to use apply math into life, there was still a great deal mathematics. So as part of the math project we as a group we would like to look at math at present and the history of mathematics. In our Education system most students start math from grade 1 (were school begins) up to form four. At A'level (form six) and university you select fields of study so some of the students won't be doing math. At the beginning there isn't much of a problem with math almost every students is keen to study math, but as they reach form 1 after grade 7 there is an unusual fallout. Most students start to retard in their interest in math, by the time they reach form 4 the dropout will be serious. And what's so interesting that more girls dropout than boys do. So we were carrying out a research using questionnaires like the one below. In collaboration with mathematics project you have founded: Currently we have managed to form study groups in mathematics. The seniors in my group will be teaching the juniors. And I will be teaching the seniors. We are looking forward to going into primary schools and start teaching mathematics (especially the girls because that's where the biggest problem is in mathematics). Also we been gathering information on what problems females face in mathematics, but we looking forward to including males. The group is also planning to organise mathematics competitions in schools. Try to source prizes for the best mathematicians in schools around (as a way of encouraging mathematics in students). As for now I do not have names for the students whom I will be working with, because some of them were O'levels (form 4s) so they are leaving school. But as soon as we open schools next year in January we shall start to work. As of now I am the only one working on the project since they have gone on holiday. Spanish Translation ZIMBABWE: Presentación del grupo e informe actualizado de Edwin Hwera (19 años). Edwin se ha graduado de la Escuela Secundaria Mpopoma en Bulawayo, Zimbabwe y ahora coordina un grupo de estudiantes (13-20 años) de la Escuela Secundaria Entumbane. Enlaces globales mpopoma (centro de cómputos) Zimbabwe. Fui estudiante de la Escuela Superior Mpopoma y estoy a cargo del grupo de la Escuela Secundaria Entumbane que está cercana. Mi grupo y yo vemos las matemáticas como un fundamento para el éxito. En nuestra comunidad se usan las Matemáticas en diversos campos y ventos de nuestra vida diaria. Las madres y amas de casa miden sus ingredientes al preparar comidas. Miden cosas como la cantidad de sal, la leche en polvo para el bebé, la cantidad de harina para preparar "sadza" (nuestra comida más común), la cantidad de harina para cocer al horno, la temperatura y el tiempo de cocción, etc. El "handyman" u hombre de muchos quehaceres (hombres que confeccionan vajilla, platos, latas usando capas metálicas) tiene que tomar medidas. Estos son sólo algunos de los campos más simples en los que se requiere el uso de las matemáticas. Es algo muy interesante porque incluso si miramos al pasado a cuando los africanos comenzaron a ir a la escuela y a estudiar matemáticas, aprendiendo cómo aplicarlas a sus vidas, ya había gran uso de éstas. Así que como parte del proyecto de las matemáticas queremos ver las matemáticas en el presente junto con su historia. En nuestro Sistema Educativo la mayoría de los estudiantes comienzan con las matemáticas desde 1er grado (comienzo escolar) hasta grado 4. En el nivel A (grado 6) y universidad se seleccionan campos de estudio, así que algunos estudiantes no estarán trabajando con matemáticas. Al principio no hay mucho problema con las matemáticas y a la mayoría de los estudiantes les gusta, pero a medida que pasan los años desde grado 1 y van llegando a grado 7 tiende a haber una baja. La mayoría de los estudiantes comienza a perder el interés en las matemáticas y para cuando llegan al grado 4 el darse de baja es algo muy serio. Lo más interesante es que son más las niñas que se dan de baja que los niños. Así que decidimos hacer una investigación con cuestionarios como el que sigue. En colaboración con el proyecto de matemáticas que ustedes llevan a cabo: Actualmente hemos logrado formar grupos de estudio de matemáticas. Los de último año (seniors) de mi grupo van a enseñar a los de penúltimo año (juniors). Yo estaré enseñando a los "seniors". Esperamos poder comenzar a enseñar matemáticas en las escuelas primarias (especialmente a las niñas que es donde estriba el mayor problema con las matemáticas). También estamos reuniendo información sobre qué problemas enfrentan las féminas con las matemáticas, pero esperamos poder incluir también a los varones. El grupo también está planificando organizar competencias de matemáticas en las escuelas. Incluso lograr premios a los mejores matemáticos de las escuelas en nuestros alrededores (como forma de fomentar el aprendizaje de las matemáticas en los estudiantes). Por ahora no tengo los nombres de los estudiantes con los cuales estaré trabajando porque algunos eran de nivel O (grado 4) que están desertando la escuela. Pero en cuanto abran las escuelas en enero del próximo año comenzaremos a trabajar. Ahora mismo soy el único con el proyecto porque están de vacaciones.